Test lymphocytaire

Lorsque des lymphocytes T effecteurs spécifiques sont en contact avec des cellules cibles in vitro, ils peuvent présenter les caractéristiques de destruction et de lyse des cellules cibles, ce qui est appelé cytotoxicité. Les cellules cibles peuvent être des cellules tumorales ou d'autres cellules tissulaires. Les lymphocytes peuvent tuer les cellules cibles en les tuant directement ou en produisant des lymphokines. Cette méthode d'essai a deux types: la méthode d'examen morphologique et la méthode de libération des isotopes. Le premier ne nécessite pas d'équipement spécial et doit seulement compter le nombre de survie des cellules cibles avec un microscope, ce qui est plus pratique à utiliser. Ce dernier consiste à étiqueter les cellules cibles avec le nucléoside 125I-désoxyuracile ou 51Cr, et à utiliser la libération des radio-isotopes comme indicateur des dommages aux cellules cibles. Cette méthode nécessite un équipement spécial tel qu'un scintillateur liquide, mais elle peut être mesurée automatiquement et les résultats sont reproductibles.