手足の骨と筋膜によって形成されたコンパートメントでは、さまざまな理由により組織圧が上昇し、血管の圧迫、血液循環の障害、筋肉や神経組織への深刻な不十分な血液供給、さらには最終的にこれらの組織の機能につながる虚血性壊死さえ生じます。一連の症状に起因する損傷は、筋膜コンパートメント症候群と総称されます。