甲状腺は血液からヨウ素を選択的に採取することができ、同位体標識ヨウ素(131ヨウ素など)も甲状腺に取り込まれます。甲状腺ヨウ素の割合と強度は、首の甲状腺部位の放射能カウントを測定することで計算できます。レートと強度は、甲状腺の機能状態を反映します。