표피의 가장 중요한 생리적 기능은 피부로부터 각질층을 보호하여 외부로부터의 다양한 자극에 저항하는 것이다. 표피 세포는 기저 세포 → 산층 세포 → 과립 층 세포 → 각질 세포의 순서에 따라 자금을 조달하고 점차적으로 표면 층으로 이동하여 각질 세포가됩니다. 이 표피 세포 분화 과정을 "각질화"라고합니다. 표피의 과도한 각질화는 ichthyosis 및 palmoplantar keratosis, 두꺼비 및 폐경기 각화증과 같은 일련의 피부 질환을 유발할 수 있습니다.