Volbloed kwik

Het menselijk lichaam bevat ongeveer 13 mg kwik. Er zijn twee hoofdtypen van kwikverbindingen, namelijk anorganisch kwik en organisch kwik. De orale inname van kwik is voornamelijk afkomstig van het kwikgehalte van eetbare rijst en verse vis, wat ongeveer de helft is van de totale inname. Anorganisch kwik wordt ongeveer 1% door de darm geabsorbeerd, terwijl methylkwik maar liefst 90% is. Kwik wordt voornamelijk uitgescheiden via urine en haar. Als de nieren eenmaal hoge hoeveelheden kwik uitscheiden, kan dit nierschade veroorzaken. Kwik remt specifiek een reeks enzymen, waardoor deze biologische enzymen hun activiteit verliezen en vergiftiging veroorzaken. De toxiciteit van kwik komt voornamelijk voor in de nieren, hersenen, lever, longen, huid en andere organen.