Ondervoeding

Ondervoeding in brede zin moet ondervoeding of tekort en overnutrition omvatten, alleen de eerste wordt besproken. Ondervoeding is vaak ondergeschikt aan medische en chirurgische oorzaken, zoals chronische diarree, kortedarmsyndroom en malabsorptiestoornissen. De niet-medische oorzaak van ondervoeding is een tekort aan slecht voedsel. Bij gebrek aan voedingskennis negeren ouders wetenschappelijke voedingsmethoden. Ondervoede patiënten in ontwikkelde landen kunnen meestal worden behandeld door de primaire ziekte te behandelen, geschikte diëten te geven, ouders te onderwijzen en zorgvuldig op te volgen. Maar in veel Derde Wereldlanden is ondervoeding de belangrijkste oorzaak van kindersterfte. Er zijn complexe interacties tussen ondervoeding, sociale gewoonten, het milieu en acute en chronische infecties, waardoor de behandeling erg moeilijk is en het niet alleen gaat om het verstrekken van voldoende voedsel.