HIV-infectie

In 1981 werd het menselijke immunodeficiëntievirus voor het eerst ontdekt in de Verenigde Staten. Het is een lentivirus dat de cellen van het menselijke immuunsysteem infecteert, een soort retrovirus. Er zijn geen effectieve behandelingen voor dodelijke infectieziekten. Het virus vernietigt de immuuncapaciteiten van het lichaam, wat leidt tot het verlies van de weerstand van het immuunsysteem, waardoor verschillende ziekten en kankers in het menselijk lichaam overleven en uiteindelijk leidt tot AIDS (verworven immuundeficiëntiesyndroom). Het heeft wereldwijd bijna 12 miljoen doden veroorzaakt en meer dan 30 miljoen mensen raakten besmet. Het wordt na infectie geïntegreerd in het genoom van de gastheercel en huidige antivirale behandelingen kunnen het virus niet uitroeien. Eind 2004 waren er ongeveer 40 miljoen mensen die besmet waren en naast elkaar bestonden met het menselijke immunodeficiëntievirus wereldwijd. Sub-Sahara Afrika is nog steeds de meest voorkomende epidemie, gevolgd door Zuid-Azië en Zuidoost-Azië. De snelstgroeiende regio's van het jaar waren echter Oost-Azië, Oost-Europa en Centraal-Azië. Op 25 juli 1986 publiceerde de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) een bulletin en de Internationale Conferentie over de classificatie van virussen besloot om HIV te hernoemen naar Human Immunodeficiency Virus (HIV). HIV-infectie betekent infectie met het virus.