Difterie

Difterie is een acute luchtweginfectie veroorzaakt door Corynebacterium difterie. Difterie-exotoxine is de belangrijkste pathogene factor. De klinische kenmerken zijn slijmvliescongestie, zwelling en grijswitte pseudomembraanvorming in de keelholte, het strottenhoofd en de neus, evenals symptomen van systemische vergiftiging veroorzaakt door bacterieel exotoxine. Ernstige gevallen kunnen toxische myocarditis en perifere zenuwverlamming hebben. De ziekte heeft een wereldwijde verspreiding en kan in alle seizoenen voorkomen, met meer in de herfst en winter. Difterietoxoïdvaccinatie is op grote schaal geïmplementeerd in China en morbiditeit en mortaliteit zijn aanzienlijk verminderd. Het wordt slechts incidenteel gedistribueerd bij mensen die niet zijn geïmmuniseerd of die niet volledig zijn geïmmuniseerd.