Lepra

Lepra (Leorsy, Lepra) is een chronische infectieziekte veroorzaakt door Lepra. Het dringt vooral de huid, slijmvliezen en perifere zenuwen binnen en kan ook diepe weefsels en organen binnendringen. De ziekte is wijdverspreid over de hele wereld en naar schatting worden wereldwijd ongeveer 10 miljoen mensen met lepra voornamelijk verspreid in Azië, Afrika en Latijns-Amerika. De klinische manifestaties zijn gevoelloze huidbeschadiging, zenuwvergroting en ernstige invaliditeit. De ziekte is wijdverbreid in de wereld, maar in China komt het veel voor in de provincies Guangdong, Guangxi, Sichuan, Yunnan en Qinghai. Door actieve preventie en bestrijding na de oprichting van de Volksrepubliek China is de ziekte effectief onder controle gehouden en is de incidentie aanzienlijk afgenomen. Ongeveer de helft van de mensen die lepra hebben, staat waarschijnlijk in nauw contact met mensen die besmet zijn met lepra. Lepra-infecties kunnen ook uit de grond komen, door contact met gordeldieren en zelfs door bedwantsen en muggen.