Cholesterol w surowicy

Istnieją dwa źródła cholesterolu w organizmie, a mianowicie synteza in vivo i wchłanianie z pożywienia, głównie in vivo. Wątroba jest głównym organem, który syntetyzuje, magazynuje i dostarcza cholesterol w organizmie. Cholesterol jest podzielony na dwie części w surowicy, a mianowicie ester cholesterolu (ChE) i wolny cholesterol (Ch), które są związane z kwasami tłuszczowymi, a około 2/3 całkowitego cholesterolu wiąże się z kwasami tłuszczowymi. Cholesterol jest rodzajem związku lipidowego, który ma wiele ważnych funkcji fizjologicznych. Jest ważnym składnikiem hormonów kory nadnerczy, hormonów płciowych, witaminy D3, kwasów żółciowych i błon komórkowych. Odgrywają one ważną rolę w wzroście i metabolizmie człowieka. Jednak zbyt wysokie stężenie cholesterolu we krwi może powodować odkładanie się w naczyniach krwionośnych i uszkadzać serce i mózgowe naczynia krwionośne, tworzyć miażdżycę tętnic oraz powodować choroby sercowo-naczyniowe i mózgowo-naczyniowe. Wątroba jest głównym organem regulacyjnym zaangażowanym w syntezę i rozkład cholesterolu, dlatego pomiar cholesterolu odzwierciedla również funkcję metabolizmu lipidów w wątrobie.