Zwiększone napięcie mięśni kończyn

Istnieją dwa rodzaje spastyczności. Hipertoniczności spastycznej towarzyszy uszkodzenie wiązki w kształcie stożka, a odruchy rdzenia kręgowego są ułatwione. Kiedy stawy pacjenta poruszają się pasywnie, pod wpływem wzmożonego napięcia mięśniowego pojawia się impedancja, która wiąże się z prędkością poruszania się. Kiedy mięsień w stanie skróconym jest rozciągany szybko, natychmiast powoduje skurcz i czuje się drgawkowy, a gdy jest rozciągnięty do pewnego stopnia, opór nagle znika, co nazywa się wzrostem napięcia mięśnia podobnego do noża. Spastyczne napięcie mięśni nie jest związane z „skurczem”, który odnosi się do mimowolnego skurczu mięśni. Wzrost tonicznego napięcia mięśniowego obserwuje się w specjalnych zmianach napięcia w niektórych chorobach pozapiramidowych. Wzrost napięcia mięśniowego jest selektywny. Kończyny górne to głównie przywodziciel, zginacz i pronator, a kończyny dolne są zdominowane przez zwiększone napięcie mięśni prostowników. Opór pacjentów z ćwiczeniami pasywnymi jest ogólnie mniejszy niż spastycznych, ale nie ma to nic wspólnego z długością mięśnia, to znaczy skurczonym kształtem, i nie ma różnicy między mięśniami prostownika i zginacza. Bez względu na prędkość, amplitudę i kierunek akcji wszyscy napotkają ten sam opór. Ten wzrost napięcia mięśniowego nazywa się sztywnością podobną do ołowiu, a jeśli występuje naprzemienna luźna i napięta zmiana spowodowana drżeniem, nazywa się to sztywnością podobną do przekładni.