Atividade de telomerase

Os telômeros são uma estrutura especial no final dos cromossomos dos eucariotos e consistem em uma sequência de DNA repetitiva rica em guanina e em suas proteínas relacionadas. Os telômeros são uma estrutura essencial para proteger a estabilidade das extremidades dos cromossomos. A manutenção do comprimento dos telômeros requer a presença de atividade da telomerase. A telomerase desempenha um papel importante na sobrevivência a longo prazo de células imortais e células tumorais. A telomerase é um complexo composto por RNA e proteínas, pertence a um tipo específico de transcriptase reversa dependente de RNA e pode usar seu próprio RNA como modelo para sintetizar o DNA dos telômeros no final dos cromossomos do zero para compensar os telômeros durante a divisão celular A perda de DNA mantém o comprimento dos telômeros, mantém o equilíbrio dinâmico dos cromossomos e permite que as células obtenham a imortalidade. Desde que Kim estabeleceu um método altamente sensível, baseado em PCR, para detectar a telomerase em 1994, a telomerase atraiu atenção generalizada. Verificou-se que a telomerase tem uma estreita relação com a proliferação, diferenciação e imortalidade celular, e se tornou um dos pontos críticos da pesquisa básica sobre tumores e envelhecimento.