Helt blodkvicksilver

Människokroppen innehåller cirka 13 mg kvicksilver. Det finns två huvudtyper av kvicksilverföreningar, nämligen oorganiskt kvicksilver och organiskt kvicksilver. Det orala intaget av kvicksilver kommer främst från kvicksilverinnehållet i ätligt ris och färsk fisk, vilket är ungefär hälften av det totala intaget. Oorganiskt kvicksilver absorberas av tarmen cirka 1%, medan metylkvicksilver är så högt som 90%. Kvicksilver utsöndras främst genom urin och hår. När njurarna utsöndrar höga nivåer av kvicksilver kan det orsaka njurskador. Kvicksilver hämmar specifikt en serie enzymer, vilket får dessa biologiska enzymer att förlora sin aktivitet och orsaka förgiftning. Kvicksilverens toxicitet förekommer huvudsakligen i njurar, hjärnor, lever, lungor, hud och andra organ.