ธาตุที่ไม่จำเป็นจะถูกแบ่งออกเป็นธาตุเฉื่อยและสารพิษตามกิจกรรมทางชีวภาพธาตุเฉื่อยไม่สำคัญมักพบในอลูมิเนียม, ออสเมียม, และองค์ประกอบอื่น ๆ มันไม่ชัดเจนว่าร่างกายมีฟังก์ชั่นทางสรีรวิทยาเป็นพิเศษหรือไม่ ส่วนใหญ่หมายถึงผ้าห่มหยิบปรอทตะกั่วสารหนูทอเรียม ฯลฯ