ความแตกต่างทางเชื้อชาติในสีม่านตาส่วนใหญ่ขึ้นอยู่กับจำนวนของเซลล์เม็ดสีม่านตา มีเซลล์เม็ดสีเพียงไม่กี่ตัวและม่านตาเป็นสีน้ำเงินส่วนเม็ดสีเมลานินจะเพิ่มขึ้นและม่านตาก็เป็นสีน้ำตาล