ในรอบ 20 ปีที่ผ่านมาความเข้าใจของแผลอักเสบที่เกี่ยวข้องกับทางเดินหายใจขนาดเล็กเช่นหลอดลมฝอยอักเสบ (มีหรือไม่มีการอุดกั้น) ได้เพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญบางคนเรียกว่ากลุ่มอาการของโรคหลอดลมฝอยอักเสบซึ่งรวมถึงโรคต่างๆ พยาธิสภาพที่เกี่ยวข้องกับโรคอื่น ๆ