Erhöhtes Serum-Alpha-Fetoprotein

Ein fötales Protein (Alpha-Fetoprotein, kurz AFP) ist ein wichtiger Bestandteil des fötalen Serums während der Embryonalperiode mit einem Serumgehalt von bis zu 1 mg pro Milliliter. Sein Gehalt im Serum für Erwachsene beträgt jedoch nur Nanogramm. Wenn Erwachsene jedoch an primärem Leberkrebs oder Teratom leiden, steigt der AFP-Spiegel im Serum wieder an, so dass AFP ein karzinoembryonales Anti-Protein sein soll. Bereits in den 1950er Jahren entdeckten Wissenschaftler AFP im fetalen Serum. In den 1960er Jahren wurde festgestellt, dass Alpha-Fetoprotein auch im Serum von Menschen oder Tieren mit primärem Leberkrebs vorhanden ist. Später wurde diese Entdeckung schrittweise zur klinischen Diagnose von Leberkrebs verwendet. Neben embryonalen Krebs ist AFP hochspezifisch für die Diagnose von Leberkrebs.