Úlceras prolongadas no cicatrizadas en la lengua.

Si la misma úlcera oral no mejora durante más de tres semanas, debe tenerse en cuenta que es probable que tales úlceras difíciles de curar o las úlceras prominentes sean una señal temprana de cáncer oral. El cáncer de lengua es el cáncer oral más común, con más hombres que mujeres. La mayoría de los cánceres de lengua son carcinomas de células escamosas. Especialmente en el frente 2/3 de la lengua, los adenocarcinomas son raros y se localizan principalmente en la raíz de la lengua. A veces, el cáncer epitelial linfático y el cáncer indiferenciado pueden ocurrir en la raíz de la lengua. El cáncer de lengua ocurre principalmente en el borde de la lengua, seguido de la punta de la lengua, la parte posterior de la lengua y la raíz de la lengua, a menudo es ulceroso o invasivo. En general, el grado de malignidad es alto, el crecimiento es rápido y la infiltración es fuerte. A menudo afecta los músculos de la lengua, lo que restringe el movimiento de la lengua, lo que dificulta hablar, comer y tragar. El cáncer de lengua puede invadir el arco palatino lingual y las amígdalas, y el cáncer avanzado de lengua puede extenderse al piso de la boca y la mandíbula para fijar toda la lengua. El dolor severo a menudo ocurre con infecciones secundarias o cáncer de la raíz de la lengua, y se irradia a la cabeza y la cara ipsolaterales. Debido a que la lengua tiene abundantes vasos linfáticos y circulación sanguínea, y la lengua tiene movimientos mecánicos frecuentes, el cáncer de lengua hace metástasis antes y tiene una mayor probabilidad de metástasis. Los cánceres de la parte posterior de la lengua o a través de la línea media de la lengua pueden hacer metástasis a los ganglios linfáticos cervicales contralaterales; los cánceres en la parte frontal de la lengua en su mayoría hacen metástasis a los ganglios linfáticos cervicales submandibulares y profundos, y el grupo medio; la punta de la lengua puede hacer metástasis al submental o directamente al cuello En el grupo medio de ganglios linfáticos, el cáncer de la raíz de la lengua no solo hace metástasis a los ganglios linfáticos cervicales profundos o submandibulares, sino que también puede hacer metástasis a los ganglios linfáticos detrás del proceso estiloides y la faringe posterior. El cáncer de lengua también puede desarrollar metástasis a distancia, generalmente más en los pulmones.