Attività di telomerasi

I telomeri sono una struttura speciale alla fine dei cromosomi degli eucarioti e consistono in una sequenza ripetitiva di DNA ricca di guanina e le sue proteine ​​correlate. I telomeri sono una struttura essenziale per proteggere la stabilità delle estremità dei cromosomi. Il mantenimento della lunghezza dei telomeri richiede la presenza di attività telomerasi. La telomerasi svolge un ruolo importante nella sopravvivenza a lungo termine delle cellule immortali e delle cellule tumorali. La telomerasi è un complesso composto da RNA e corpi proteici, appartiene a una specie di trascrittasi inversa specifica dell'RNA e può utilizzare il proprio RNA come modello per sintetizzare da zero il DNA dei telomeri alla fine dei cromosomi per compensare i telomeri durante la divisione cellulare. La perdita di DNA mantiene la lunghezza dei telomeri, mantiene l'equilibrio dinamico dei cromosomi e consente alle cellule di ottenere l'immortalità. Da quando Kim ha istituito un metodo altamente sensibile basato su PCR per rilevare la telomerasi nel 1994, la telomerasi ha attirato l'attenzione diffusa. È stato scoperto che la telomerasi ha una stretta relazione con la proliferazione cellulare, la differenziazione e l'immortalità ed è diventata uno dei punti caldi della ricerca di base sui tumori e l'invecchiamento.