DNA

Il DNA, o acido desossiribonucleico, è una molecola, una classe di acidi nucleici, chiamata dopo che la molecola contiene desossiribosio. Il DNA è il principale componente chimico dei cromosomi. Il DNA può costituire istruzioni genetiche per guidare lo sviluppo biologico e le funzioni vitali. La sua funzione principale è la memorizzazione di informazioni a lungo termine, che può essere paragonata a un "progetto" per lo sviluppo e il funzionamento biologici. I frammenti di DNA con informazioni genetiche sono chiamati geni: alcune altre sequenze di DNA agiscono direttamente sulla propria struttura e altre sono coinvolte nella regolazione delle prestazioni delle informazioni genetiche. Nelle cellule, il DNA può essere organizzato in una struttura cromosomica e l'intero gruppo di cromosomi viene collettivamente definito genoma. I cromosomi si replicano prima della divisione cellulare, questo processo si chiama replicazione del DNA. Nel processo di divisione, i genitori copiano e trasferiscono una parte del proprio DNA (di solito metà, cioè uno dei doppi filamenti di DNA) sulla prole, completando così la propagazione del tratto. Il DNA esiste nel nucleo, nei mitocondri e nei cloroplasti e può anche esistere nel citoplasma di alcune cellule in uno stato libero. Il DNA si trova anche nei fagi più noti, in alcuni virus animali e in alcuni virus delle piante. Per gli eucarioti, come animali, piante e funghi, i cromosomi sono immagazzinati nel nucleo delle cellule; per i procarioti, come i batteri, sono immagazzinati nel nucleo nel citoplasma. Le proteine ​​della cromatina sul cromosoma, come le proteine ​​dei tessuti, possono organizzare e comprimere il DNA per aiutare il DNA a interagire con altre proteine ​​e regolare la trascrizione genica.