Proteina sierica C-reattiva

Una proteina (scoperta nel 1941) che può legarsi ai polisaccaridi C delle pareti cellulari pneumococciche nel siero dei pazienti con infiammazione acuta è chiamata proteina C-reattiva (CRP). È stato utilizzato il primo test di precipitazione semiquantitativo e ora la preparazione di antisieri di alta qualità può stabilire un metodo quantitativo con elevata sensibilità, specificità e buona riproducibilità. La CRP è sintetizzata dagli epatociti e ha la funzione di attivare il complemento e promuovere la fagocitosi di granulociti e macrofagi. La CRP è la prima ad essere considerata una proteina di reazione in fase acuta, che è normalmente presente in quantità molto piccole e la sua concentrazione ematica aumenta bruscamente durante il trauma acuto e l'infezione. La CRP è l'indicatore più comunemente usato della risposta di fase acuta nella pratica clinica.