ジフテリアは、コリネバクテリウムジフテリアによって引き起こされる急性呼吸器感染症です。臨床的には、主に咽頭扁桃炎および/または喉頭炎、咽喉における典型的なグレーホワイトの偽膜形成、外毒素による中毒症状が特徴です。ジフテリア心筋炎と呼ばれる複雑な心筋炎は、ジフテリアの最も深刻な併存疾患であり、主な死因です。