Aantal reticulocyten en percentage reticulocyten

Reticulocyten zijn overgangscellen tussen late rode bloedcellen en volledig rijpe rode bloedcellen, die iets groter zijn dan rijpe rode bloedcellen en een diameter hebben van ongeveer 8 tot 9,5 m. Vanwege de aanwezigheid van basofiel RNA in het plasma, kan een blauwgroene reticulaire structuur worden gezien in het cytoplasma na in vivo kleuring met de gele teerblauwe, nieuwe methyleenblauw en Nair blauwe sulfaatkleuringoplossing, dus deze wordt reticulair genoemd Rode bloedcellen. Na 24 tot 48 uur reticulocyten in de bloedcirculatie worden resterende basofielen geleidelijk geëlimineerd en worden ze rijpe rode bloedcellen. Heilmyer verdeelt reticulocyten in 5 soorten volgens hun verschillende ontwikkelingsstadia.