คอร์ติซอลผลิตและหลั่งออกมาจากคอร์เทกซ์ adrenal cortex และเป็นสเตียรอยด์กลูโคคอร์ติคอรอยด์การหลั่งของคอร์ติซอลจะถูกควบคุมโดยฮอร์โมน adrenocorticotropic ของต่อมใต้สมองส่วนหน้า ความมุ่งมั่นของซีรั่มคอร์ติซอลสะท้อนโดยตรงต่อการหลั่งหน้าที่ของเยื่อหุ้มสมองต่อมหมวกไต